Accueillir une chauve-souris en combles pour l'hiver : protocole de protection France 2026

Chaque automne, les combles des maisons françaises accueillent discrètement un hôte protégé par la loi : la chauve-souris. D'octobre à mars, plusieurs espèces indigènes cherchent des sites d'hibernation calmes, obscurs et à température stable. Les combles, les caves voûtées, les ponts et les cavités d'arbres offrent exactement ces conditions. Pour un propriétaire, découvrir une colonie dans sa charpente soulève des questions concrètes : comment réagir sans enfreindre la réglementation très stricte qui s'applique en 2026 à tous les chiroptères ? Ce guide détaille un protocole en quatre étapes pour accueillir une chauve-souris combles hiver en toute sécurité, à la fois pour l'animal protégé et pour les occupants de la maison, dans le respect intégral de l'arrêté du 23 avril 2007.

Réponse rapide

Quatre étapes successives : identifier la présence par les crottes allongées de 5 à 8 millimètres au sol et les chuchotements nocturnes, ne surtout pas déranger pendant l'hibernation (fermer les combles, ne pas éclairer, ne pas boucher les ouvertures), protéger la colonie en reportant tous les travaux au printemps après contact avec un chiroptérologue de la SFEPM ou du réseau SOS Chauves-Souris, et faciliter la cohabitation en installant un gîte à chauves-souris sur l'extérieur de la façade. En France en 2026, toutes les espèces sont protégées intégralement et une infraction expose à 150 000 euros d'amende et trois ans d'emprisonnement.

Quatre espèces fréquentes dans les combles français

La France métropolitaine abrite 35 espèces de chauves-souris, dont une dizaine s'installe régulièrement dans les bâtiments. Quatre espèces concentrent la majorité des découvertes en combles. La pipistrelle commune Pipistrellus pipistrellus est la plus petite et la plus répandue, elle apprécie les disjointoiements de toitures et les coffres de volets roulants. Le grand rhinolophe Rhinolophus ferrumequinum, reconnaissable à son nez en fer à cheval, préfère les combles vastes et les caves voûtées pour y former des colonies d'une dizaine à plusieurs centaines d'individus. Le murin de Daubenton Myotis daubentonii, chasseur spécialisé au-dessus des cours d'eau, utilise les combles pour l'hibernation et les ponts en été. L'oreillard roux Plecotus auritus, avec ses oreilles démesurées, s'installe seul ou en petits groupes dans les charpentes anciennes.

Un cadre légal strict et protecteur

La protection intégrale des chiroptères en France repose sur deux textes principaux. L'arrêté du 23 avril 2007 fixant la liste des mammifères terrestres protégés sur l'ensemble du territoire interdit la destruction, la capture, la perturbation intentionnelle et la destruction de l'habitat des chauves-souris. La Directive Habitats européenne (annexe IV) impose aux États membres une protection stricte sur l'ensemble de l'aire de répartition. Les articles L411-1 et L415-3 du Code de l'environnement sanctionnent les infractions : jusqu'à 150 000 euros d'amende et 3 ans d'emprisonnement pour la destruction d'un individu ou d'un habitat de reproduction. Cette protection couvre les gîtes d'hibernation hivernaux au même titre que les colonies de reproduction estivales, un point souvent méconnu lors de travaux de rénovation.

Dérangeur un chiroptère en hibernation peut tuer l'animal avant le printemps : chaque réveil coûte plusieurs semaines de réserves accumulées à l'automne.

Étape 1 : identifier la présence

Trois signaux permettent de confirmer qu'une colonie occupe une partie des combles. Le premier et le plus fiable est la présence de crottes noires et brillantes, allongées de 5 à 8 millimètres, qui tombent au sol sous les perchoirs. Elles s'émiettent facilement entre les doigts et contiennent des restes d'insectes visibles à la loupe, à la différence des crottes de souris plus courtes, plus sèches et plus dures. Le second signal est auditif : chuchotements nocturnes à la tombée du jour quand les animaux sortent chasser en été, bruits plus discrets en hiver lors des sorties de torpeur épisodiques. Le troisième est olfactif : une légère odeur d'ammoniac se dégage parfois en période d'activité estivale. En hiver, les colonies hibernent dans un silence quasi total et aucune odeur n'est perceptible.

Étape 2 : ne pas déranger

La règle d'or de l'hibernation est l'absence totale de perturbation entre novembre et mars. Chaque réveil hivernal coûte à la chauve-souris plusieurs semaines de réserves énergétiques accumulées à l'automne, et plusieurs réveils successifs peuvent entraîner la mort de l'individu avant le printemps. Concrètement, fermer les combles jusqu'au printemps, ne pas allumer de lampe directe (préférer une torche filtrée en rouge si une inspection est indispensable), ne pas chauffer la pièce, ne pas rénover avant mars et surtout ne pas boucher les ouvertures d'entrée. Les points d'accès typiques sont des trous de plus d'un centimètre au niveau des pignons, des gouttières, des sous-toitures ou des faîtages. Boucher ces ouvertures avec des animaux à l'intérieur revient à les condamner et constitue une infraction pénale au titre du Code de l'environnement.

Étape 3 : protéger pendant l'hiver

Si des travaux sont absolument nécessaires, la démarche obligatoire est de contacter un chiroptérologue avant toute intervention. Le Groupe Chiroptères de la SFEPM dispose d'un annuaire par département consultable sur sfepm.org, et le réseau SOS Chauves-Souris coordonne les expertises bénévoles sur l'ensemble du territoire. Les Centres Permanents d'Initiatives pour l'Environnement (CPIE) et la Ligue de Protection des Oiseaux (LPO) relaient également certaines interventions régionales. Un expert vient évaluer la colonie, identifie les espèces présentes, estime les effectifs et propose un calendrier respectueux. La fenêtre généralement retenue se situe en avril, juin ou septembre, c'est à dire après l'hibernation et avant la mise bas, ou après l'envol des jeunes et avant le retour en gîte d'hiver. L'intervention est le plus souvent gratuite ou facturée au tarif associatif, bien inférieur à un diagnostic commercial.

Étape 4 : faciliter la cohabitation durable

L'installation d'un gîte à chauves-souris sur l'extérieur de la façade complète utilement le protocole. Les caches en bois non traité ou en pierre reconstituée coûtent entre 50 et 150 euros en jardinerie spécialisée ou auprès d'associations naturalistes. Les règles d'installation garantissent leur occupation : 3 à 5 mètres de hauteur minimum, orientation sud-est pour profiter de la chaleur matinale sans surchauffe l'après-midi, éloignement d'au moins 2 mètres des éclairages nocturnes qui perturbent les sorties de chasse, dégagement libre devant l'entrée pour un envol sans obstacle. Prévoir une petite bâche imperméable sous le gîte protège la façade des crottes qui tombent naturellement, et facilite leur récupération comme engrais azoté très concentré. Une chauve-souris adulte consomme entre 3 000 et 7 000 moustiques et moucherons par nuit en été, un service écologique gratuit qui compense largement les quelques inconvénients de la cohabitation.

Surveillance sanitaire et services d'urgence

La surveillance sanitaire des chiroptères s'est renforcée depuis l'apparition en Europe du syndrome du nez blanc, une maladie fongique provoquée par Pseudogymnoascus destructans qui décime les colonies hivernantes en Amérique du Nord et progresse en Europe. Signaler toute mortalité anormale (plusieurs chauves-souris mortes trouvées au sol, aile tombante, duvet blanc visible sur le museau) à la DDPP de son département permet d'alimenter la veille épidémiologique nationale. En cas de chauve-souris blessée ou isolée hors période d'activité, le réflexe est de ne jamais toucher à mains nues, de la placer avec un gant épais ou un linge dans un carton percé de petits trous, et de contacter la LPO ou un centre de soins pour la faune sauvage. Les numéros d'urgence régionaux sont disponibles sur le site de la SFEPM et sur ceux des CPIE départementaux. En 2026, les démarches de signalement se font majoritairement en ligne via les plateformes associatives, avec un délai de réponse habituellement inférieur à 48 heures.