4 départements du Sud concernés par les processionnaires du pin (hiver 2026)

Les processionnaires du pin Sud, Thaumetopoea pityocampa, constituent une nuisance saisonnière documentée dans l'ensemble du pourtour méditerranéen français. L'hiver 2026 confirme la pression dans quatre départements particulièrement exposés : le Var, les Alpes-Maritimes, les Bouches-du-Rhône et l'Hérault. Cette étude propose un panorama département par département, avec les signes à repérer, les zones de vigilance, les dispositifs de piégeage disponibles, et le protocole d'urgence en cas de contact pour l'humain ou l'animal de compagnie.

Réponse rapide

Quatre départements concentrent la pression hiver 2026 : Var (pins maritimes et pins d'Alep en forte densité), Alpes-Maritimes (littoral et arrière-pays niçois), Bouches-du-Rhône (Calanques, Garlaban, Aix), Hérault (de Béziers à Montpellier avec extension vers les piémonts cévenols). Saison critique de décembre à mars. Nids blancs en forme de poire sur branches hautes, processions au sol en file indienne. Contact avec les poils urticants = urticaire, conjonctivite, urgence vétérinaire absolue pour les chiens.

Var (83) : la densité méditerranéenne maximale

Le Var présente la densité la plus élevée de Pinus pinaster (pin maritime) et Pinus halepensis (pin d'Alep) de la façade méditerranéenne. Le climat chaud et sec, les hivers doux, la succession de pinèdes littorales et de forêts d'arrière-pays créent un terrain idéal pour les colonies. Le risque maximal se concentre entre décembre et mars, pendant la procession des chenilles au sol vers leur site de pupaison (enterrage dans un sol meuble à quelques centimètres de profondeur).

Chaque hiver, les services vétérinaires varois recensent de nombreux cas d'urticaires humaines et de nécroses buccales chez les chiens, en particulier dans les communes du golfe de Saint-Tropez, du Massif des Maures, et autour de Toulon. Les zones les plus exposées sont les sentiers de promenade en pinède, les campings et résidences secondaires bordés de pins, et les parcs publics plantés de résineux sans entretien hivernal rigoureux.

Alpes-Maritimes (06) : pression péri-urbaine

Les Alpes-Maritimes combinent littoral urbanisé et arrière-pays niçois boisé. La pression des processionnaires du pin Sud se concentre dans les zones péri-urbaines mitoyennes des pinèdes communales, où les habitations jouxtent directement les boisements. Les campagnes de sensibilisation municipales (affichage dans les écoles, information dans les parcs publics, flyers distribués aux syndics) sont particulièrement actives à Nice, Antibes, Cannes et Grasse.

Les signes repérables depuis la rue restent les mêmes partout : nids blancs cotonneux en forme de poire fixés aux branches hautes, bien visibles sur silhouette de l'arbre à contre-jour, souvent plusieurs par pin dans les colonies installées. Les processions au sol, en file indienne continue pouvant atteindre plusieurs mètres, s'observent en fin de matinée ou début d'après-midi par temps sec et doux.

Bouches-du-Rhône (13) : Calanques, Garlaban, Aix

Dans les Bouches-du-Rhône, la pression documentée se concentre sur le Parc National des Calanques, le massif du Garlaban au nord de Marseille, et le pays d'Aix. L'Office National des Forêts (ONF) assure une surveillance active des zones forestières, avec signalétique sur les sentiers et interventions ponctuelles sur les nids proches des aires de pique-nique ou de stationnement. Marseille et Aix-en-Provence mobilisent leurs services espaces verts pour les parcs urbains plantés de pins.

Les promeneurs doivent redoubler de vigilance sur les sentiers balisés traversant des pinèdes mitoyennes avec les quartiers résidentiels, notamment autour de la Sainte-Baume, du Montaiguet et du secteur d'Allauch. Un chien tenu en laisse courte reste la précaution la plus efficace entre décembre et mars.

Hérault (34) : extension vers les piémonts cévenols

L'Hérault couvre un linéaire côtier dense (Béziers, Agde, Sète, Montpellier) et un arrière-pays sétois en pleine mutation. Le réchauffement climatique a étendu la zone de présence de Thaumetopoea pityocampa vers le nord, atteignant désormais les piémonts cévenols où les colonies étaient historiquement absentes. Les communes du Lodévois, du Caylar, et de la vallée de l'Hérault entrent progressivement dans la liste des zones concernées.

Pour chaque département, la saison critique de décembre à mars demande deux réflexes complémentaires : repérer visuellement les nids blancs sur les pins proches de l'habitation ou des zones de promenade, et éviter les sentiers où une procession récente a été observée (traces fines en file indienne sur sol meuble, ou cadavres de chenilles aplaties sur bitume).

Dispositifs de piégeage et destruction des nids

Deux dispositifs principaux existent et se complètent sur l'année. Les pièges à phéromone s'installent au sommet du tronc en octobre pour capturer les papillons mâles avant la ponte et réduire la génération suivante. Les pièges mécaniques dits colliers s'enroulent autour du tronc en janvier et captent les chenilles qui descendent en procession vers le sol pour nymphoser. Ces deux outils sont disponibles en jardineries et chez les professionnels forestiers.

La destruction des nids reste strictement du ressort de professionnels équipés. L'intervention a lieu en hiver, avant la sortie des chenilles. Une manipulation amateur libère des nuages de poils urticants microscopiques qui peuvent provoquer une urticaire sévère (dermatite papuleuse), une conjonctivite, et chez les personnes sensibilisées un choc anaphylactique. Pour les chats et les chiens, l'atteinte buccale (nécrose de la langue si ingestion) est une urgence vétérinaire absolue sans marge d'attente.

Protocole en cas de contact et prévention

En cas de contact cutané humain, la bonne séquence est : retirer les vêtements contaminés sans frotter (le frottement libère plus de poils), rincer la zone à l'eau froide pendant 10 à 15 minutes, prendre un antihistaminique si disponible, consulter un médecin si urticaire étendue, gêne respiratoire ou atteinte oculaire. Pour un chien, direction vétérinaire sans délai, rinçage de la gueule à l'eau abondante en route si possible, sans faire boire ni manger.

La prévention s'organise autour de trois axes : surveillance régulière des pins proches de l'habitation (repérage visuel des nids tout l'hiver), destruction professionnelle avant la procession, port de vêtements longs avec masque, gants et lunettes de protection en cas de passage obligé dans une zone à risque. À noter que les processionnaires du chêne Thaumetopoea processionea, présentes surtout dans le Nord et l'Ouest de la France, suivent un calendrier différent (processions de mai à juillet) et provoquent des symptômes très proches, mais ne concernent pas les quatre départements traités ici.