Eratigena atrica ou Tegenaria domestica, 3 critères pour distinguer deux araignées de maison en 2026

La confrontation entre Eratigena atrica Tegenaria domestica suscite chaque automne la même question dans les maisons françaises. Trois critères morphologiques simples permettent de les distinguer sans les manipuler, à distance respectueuse et sans aucun risque d'identification erronée entre deux espèces strictement inoffensives.

Réponse rapide

Eratigena atrica femelle mesure 12 à 18 millimètres de corps avec des pattes pouvant atteindre 7 centimètres d'envergure totale. Tegenaria domestica femelle mesure 6 à 10 millimètres de corps avec des pattes ne dépassant pas 4 centimètres d'envergure. La première affiche un prosoma brun sombre uniforme, la seconde un prosoma brun clair orné de chevrons plus foncés. Les deux espèces sont strictement inoffensives pour l'humain et consomment des dizaines d'insectes nuisibles par semaine.

La taille et l'envergure, premier critère immédiat

La taille distingue instantanément Eratigena atrica Tegenaria domestica à distance d'un mètre. L'araignée de maison géante Eratigena atrica impressionne par son envergure totale pattes comprises qui peut atteindre 7 centimètres chez la femelle adulte. Le corps mesure entre 12 et 18 millimètres selon les individus observés en France métropolitaine.

Tegenaria domestica reste nettement plus petite. Le corps mesure entre 6 et 10 millimètres chez la femelle adulte, et les pattes ne dépassent pas 4 centimètres d'envergure totale. Cette différence de taille se constate à l'œil nu sans aucun instrument optique, y compris dans la pénombre d'une cave ou d'un garage en pierre.

Les mâles des deux espèces présentent un corps légèrement plus étroit que les femelles, mais des pattes proportionnellement plus longues selon les clés d'identification publiées par la Société arachnologique de France. Cette particularité rend les mâles errants encore plus impressionnants visuellement lorsqu'ils courent sur un mur blanc de cuisine en pleine nuit.

La couleur du prosoma, deuxième critère fiable

La couleur du prosoma achève de lever tout doute entre les deux espèces à distance d'un mètre. Eratigena atrica affiche un prosoma brun sombre uniforme, parfois presque noir chez les individus âgés. L'abdomen porte un motif discret de taches plus claires mais reste globalement sombre et dense.

Tegenaria domestica présente au contraire un prosoma brun clair orné de chevrons plus foncés en forme de V renversé. L'abdomen affiche un motif de bandes transversales bien marquées alternant brun clair et brun foncé, visibles à l'œil nu sous un éclairage direct selon les fiches INPN du Muséum national d'Histoire naturelle.

Cette différence de teinte reflète les microhabitats préférés de chaque espèce. Eratigena atrica Tegenaria domestica cohabitent dans les maisons françaises mais occupent des niches légèrement différentes. Eratigena atrica préfère les caves, les garages et les pièces fraîches peu éclairées. Tegenaria domestica s'installe plus volontiers dans les pièces de vie chauffées, derrière les meubles et dans les angles de plafond.

La toile et le comportement, troisième critère

La toile et le comportement constituent le troisième critère pour distinguer les deux espèces. Eratigena atrica tisse une toile en nappe dense et épaisse, souvent triangulaire, avec un tube de retraite en entonnoir dans un angle de mur ou de plafond. Cette toile peut mesurer 30 centimètres de diamètre dans une cave peu dérangée.

Tegenaria domestica tisse une toile similaire en nappe mais plus fine et plus discrète. Le tube de retraite reste plus court et la nappe s'étend rarement au-delà de 15 centimètres de diamètre selon les observations publiées par la Société arachnologique de France dans ses guides d'identification des araignées synanthropes.

Le comportement de fuite diffère également. Eratigena atrica court très rapidement et peut parcourir un mètre en une seconde sur un sol lisse. Tegenaria domestica se déplace plus lentement et se fige plus volontiers lorsqu'elle est surprise par la lumière ou un mouvement brusque dans la pièce occupée.

En novembre, les mâles des deux espèces quittent leur toile pour chercher une femelle. Ce comportement errant explique les observations fréquentes d'araignées courant sur les murs et les sols des habitations chauffées au-dessus de 15 degrés pendant la période automnale en France métropolitaine.

Pourquoi conserver ces araignées dans la maison

Les deux espèces jouent un rôle écologique majeur dans les habitations françaises. Eratigena atrica Tegenaria domestica consomment chacune plusieurs dizaines de mouches, moustiques, moucherons et autres insectes nuisibles par semaine selon les études comportementales publiées par l'INRAE sur les araignées synanthropes européennes.

Le Muséum national d'Histoire naturelle recommande de ne pas éliminer les araignées de maison. Leur présence constitue un indicateur de qualité de l'environnement intérieur et une régulation naturelle gratuite des populations d'insectes volants et rampants dans les habitations françaises.

Pour les personnes qui ne souhaitent pas cohabiter avec ces araignées, la méthode recommandée consiste à capturer l'animal sous un verre retourné, glisser une feuille de papier cartonné sous le verre et relâcher l'araignée à l'extérieur, à distance de deux mètres de la façade pour éviter un retour immédiat par les fissures du bâti.