Les tiques transmettent cinq maladies graves autres que Lyme, et l'une d'elles progresse en France depuis 2024

Tout le monde connaît la maladie de Lyme. Mais les tiques transmettent quatre autres pathologies graves, dont une qui progresse en France depuis 2024.

L'encéphalite à tiques TBE, en progression depuis 2024

La deuxième pathologie majeure des maladies des tiques après la Lyme est l'encéphalite à tiques. Le virus responsable s'appelle TBE. Cette infection provoque une inflammation aiguë du cerveau et des méninges.

Le tableau clinique se déroule en deux phases distinctes. La première apparaît 7 à 14 jours après la piqûre. Fièvre, courbatures, maux de tête intenses pendant 4 à 7 jours. Puis une accalmie trompeuse de plusieurs jours arrive. Enfin, la deuxième phase installe des symptômes neurologiques graves qui exigent une hospitalisation urgente.

« L'encéphalite à tiques progresse mesurablement sur le territoire français depuis 2024. Des cas autochtones apparaissent dans des régions historiquement indemnes. »

Les régions françaises les plus touchées

L'ANSES surveille de près l'extension géographique. L'Alsace, la Lorraine et le sud-est de la France concentrent les cas confirmés. L'ouest et le sud voient aussi apparaître des cas depuis 2024. Plus de 100 hospitalisations par an en France métropolitaine, avec 20 % de séquelles neurologiques définitives selon Santé publique France.

Un vaccin efficace existe. Il est recommandé aux randonneurs réguliers, forestiers et vacanciers en zones à risque. Deux injections initiales, puis un rappel tous les 3 à 5 ans. Coût : 60 à 90 euros par dose, remboursé partiellement par la Sécurité sociale.

L'anaplasmose humaine, souvent confondue avec la grippe

La troisième pathologie majeure des maladies des tiques est l'anaplasmose humaine. Cette maladie bactérienne touche les globules blancs. Elle provoque un tableau grippal atypique : fièvre, courbatures, maux de tête, mais aussi baisse importante des globules blancs et des plaquettes à la prise de sang.

Cette confusion avec une grippe estivale retarde souvent le diagnostic. Or, un traitement précoce à la doxycycline guérit la maladie sans séquelle. Un diagnostic tardif expose à des complications hémorragiques graves. La règle : penser à l'anaplasmose devant tout syndrome grippal chez un randonneur récent en zone forestière.

Les zones à risque en France

L'anaplasmose se rencontre partout où vit la tique Ixodes ricinus. Autrement dit, dans presque toute la France sauf le pourtour méditerranéen strict. Les régions les plus touchées : Alsace, Lorraine, Auvergne, Limousin, Massif Central rural. Le sud-ouest atlantique voit aussi une progression depuis 2020.

La babésiose, la malaria des tiques

La quatrième maladie majeure est la babésiose. Cette pathologie parasitaire ressemble beaucoup à la malaria. Le parasite Babesia divergens s'installe dans les globules rouges et déclenche leur destruction en 24 à 48 heures.

Symptômes : fièvre élevée, jaunisse, urines foncées, fatigue intense. Le tableau devient grave chez les personnes âgées et les patients splénectomisés (sans rate). Diagnostic par frottis sanguin en urgence. Traitement par antiparasitaires en milieu hospitalier.

« La babésiose reste rare mais grave. Elle touche surtout les personnes fragiles. Un frottis sanguin en urgence chez un randonneur avec fièvre et jaunisse permet le diagnostic. »

La fièvre récurrente à Borrelia miyamotoi

La cinquième pathologie des maladies des tiques reste peu connue en France : la fièvre récurrente à Borrelia miyamotoi. Cette bactérie du même genre que celle de la Lyme provoque un tableau différent : des accès de fièvre récurrents espacés de 4 à 5 jours, sans érythème migrant classique.

Elle est souvent confondue avec une autre maladie infectieuse fébrile. Le diagnostic repose sur une sérologie spécifique, encore peu prescrite. Cette pathologie émerge en France depuis 2018 selon l'ANSES, avec quelques dizaines de cas confirmés annuels.

Comment se protéger efficacement

La prévention reste le meilleur rempart contre les maladies des tiques. Quatre gestes changent tout.

D'abord, porter des vêtements longs et clairs en randonnée forestière. Les tiques se voient mieux sur du clair. Les manches longues et pantalons couvrant limitent les zones exposées. Ensuite, rentrer les chaussettes dans le pantalon. Simple, mais efficace pour bloquer l'accès à la peau.

Puis, appliquer un répulsif à l'icaridine à 20 % ou au DEET à 30 %. Protection efficace pendant 4 à 6 heures. Renouveler toutes les 3 à 4 heures en balade active.

Enfin, inspection complète du corps au retour. Aisselles, plis de l'aine, cuir chevelu, derrière les oreilles, creux du genou. Une tique retirée dans les 24 heures suivant la morsure limite fortement le risque de transmission. Un tire-tique coûte 5 euros en pharmacie et reste indispensable au retour de balade.

La consultation médicale en cas de doute

Consultez rapidement en cas de syndrome grippal sans explication dans les 30 jours suivant une balade en forêt. Idem devant l'apparition d'un érythème migrant (cercle rouge qui s'agrandit autour de la morsure). Cette consultation précoce permet un traitement antibiotique efficace avant les complications neurologiques ou hématologiques.

Les maladies des tiques ne se limitent donc pas à la seule Lyme. La médiatisation exclusive de cette pathologie a laissé dans l'ombre quatre autres maladies parfois plus graves à court terme. Cette connaissance élargie protège les randonneurs et vacanciers qui fréquentent régulièrement les zones forestières françaises cet été 2026.